한국의 한 젊은 청년이 러시아군에 자원입대해 우크라이나 돈바스(동부 도네츠크와 루한스크를 통칭) 지역에 투입됐다.

14일(현지시간) 러시아 매체 AIF(논쟁과 사실)는 최근 러시아 '특별군사작전'(우크라이나 전쟁을 뜻하는 러시아 정부 용어)에 참가하기 위해 한국에서 왔다는 젊은 남성과의 인터뷰 영상을 공개했다.

인터뷰 영상 속 한국인 남성은 자신이 도네츠크 제1군단 소속 국제여단 '퍄트나슈카'에 합류했다고 소개했다.

러시아에서 호출부호 ‘킨제르’로 불린다는 이 남성은 자신이 “서울에서 살았다”고만 밝혔다. 러시아어를 모르는 이 남성은 영어로 인터뷰를 진행했다. 

그는 영어를 구사하는 동료들과 주로 친하다며 의사소통이 어렵지만 통역사도 있고 러시아어를 공부하고 있다고 밝혔다. 그는 “외국인이 러시아군에서 복무하기는 어렵지만, 앞으로 시스템이 더 잘 구축돼 외국인의 입대가 쉬워지기를 바란다”는 당부도 남겼다.

이 남성은 러시아군에 합류하게 된 이유에 대해 "서울에서 러시아에 대한 깊은 인상을 받았다. 서방 국가들은 지금 나락에 빠져들고 있다. 성소수자(LGBT) 문제가 모든 곳에서 홍보되고 있고 유럽과 미국 어디에서나 볼 수 있다"고 말했다.

그는 "도널드 트럼프 전 미국 대통령은 '좋은 대통령'이었지만, 조 바이든 미 대통령 집권 이후 상황이 악화했다"며 "미국은 더욱 자유로워지고 있으며 이러한 가치를 다른 나라에 강요하고 있다"고 주장했다.

이어 “러시아에서는 전통적인 생활방식이 보존돼 있다”며 “블라디미르 푸틴 대통령은 세계무대에서 가장 안정적인 대통령 중 한 명으로, 나는 그를 신뢰한다”고 덧붙였다.

그는 휴대폰으로 한국과 연락하고 있고 가족과 친구들이 자신이 러시아에 온 것은 알지만 입대 사실은 모른다며 “다른 사람이 나에 대해 걱정하는 것을 원치 않는다”고도 했다.

이 남성은 러시아에서 특별군사작전 복무를 마친 뒤 러시아 시민권을 취득해 날씨가 좋은 흑해 인근 휴양지 소치에서 살고 싶다고 전했다.

이 남성의 이름 등 구체적인 신원은 공개되지 않았으며, 주러시아 한국대사관에서도 이 청년의 신원을 확인하지 못한 것으로 알려졌다.