중국 세관당국이 후쿠시마 오염수의 해양 방류를 앞두고 일본산 수산물에 대해 엄격한 통관 기준을 적용하고 있다. 사실상 일본산 수산물에 대한 수입 규제에 나선 것으로 보여진다.

20일 교도통신은 중국 세관당국이 일본산 수입 수산물에 대해 전면적인 방사선 검사를 개시했다고 보도했다.

이번 조치로 검사에 수주가 소요되면서 일본에서 수입되는 수산물의 신선도 유지가 어려워져 중국 수입업자들이 수입을 단념하는 경우가 발생하고 있다.

교도통신은 또 중국 세관당국이 검사를 이유로 일본에서 수입한 수산물을 유치하면서 현지 일본계 업체 5곳이 수입한 수산물이 세관에 발이 묶였고 이로 인해 1억엔(약 9억1400만원) 규모의 피해가 예상된다고 전했다.

관련해 일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 "만일 일본산 수산물에 대해 전면적인 방사선 검사를 도입한다면 일본산 식품의 수입 규제 완화와 철폐라는 국제적 움직임에 역행하는 것"이라며 수입 규제 조치 철폐를 요구했다.

앞서 유럽연합(EU)은 지난 13일 후쿠시마 제1원전 사고 이후 시행해 온 일본산 식품의 수입 규제를 철폐하겠다고 발표했다.

반면 중국 외교부의 마오닝 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "우리는 인민의 건강과 해양 환경에 대해 책임을 져야 한다”면서 "일본은 국제사회의 목소리를 경청해 핵 오염수의 해양방류 계획 강행을 멈추고 책임지는 방식으로 핵 오염수를 처리하고 엄격한 국제적 감독을 받아들이길 촉구한다”고 주장했다. 

한편 일본은 중국 측에 오염수 방류 문제를 논의하자고 제안한 것으로 알려졌다. 이에 대해 중국 당국의 입장을 대변하는 관영매체는 ''논의를 시작하려면 방류 계획을 중단하라'고 주장하고 나섰다.

관영 환구시보와 글로벌타임스는 21일 공동 사설에서 "중국은 협상을 거부하지 않지만, 협상을 핑계로 삼는 것은 거부한다"며 "오염수 방류를 결정하기 전에 의미 있는 협상이 이뤄져야 했지만, 일본은 주변의 우려와 반대에도 이해 당사자들과 충분한 협의를 하지 않았다"고 지적했다.

그러면서 "의미 있는 협상은 다양한 옵션을 포함해야 하고 협의 결과에 따라 결정돼야 하는데, 일본은 방류 계획을 유일한 옵션으로 만들었다"고도 했다.

오염수 방류 계획의 안전성을 검토한 결과, 문제가 없다고 판단한 일본 측의 주장에 대해선 "오염수가 안전하고 마실 수 있다면 왜 일본은 농업용수나 산업용수로 사용하지 않고 태평양에 버리느냐"고 반문했다.

환구시보와 글로벌타임스는 "일본이 진정으로 협상에 임할 의지가 있다면 먼저 방류 계획 중단을 발표하고 주변국과 이해관계자들이 오염수에 대한 독립적인 분석을 할 수 있도록 해야 한다"고 주장했다.